Quanto vale davvero il boom del turismo straniero in Calabria?

Nei giorni scorsi la Regione Calabria, nella persona del Presidente e dell’assessore al ramo, ha presentato, insieme a TEHA Group – The European House Ambrosetti, uno studio sull’impatto delle politiche e degli investimenti di destination marketing sull’attrattività turistica della regione.
I numeri comunicati sono d’effetto: 474 milioni di euro di spesa dei viaggiatori stranieri nel 2025, +91,3% rispetto all’anno precedente, fino ad arrivare, attraverso la successiva stima degli effetti indiretti e indotti sull’economia, a circa 1,1 miliardi di euro di impatto economico complessivo del turismo internazionale.
Numeri che, letti così, sembrano raccontare una cosa molto semplice: gli stranieri sono arrivati in Calabria e hanno speso 474 milioni di euro.
Ma è davvero questo ciò che dice il dato? La spesa di cui si parla è una spesa rilevata o una spesa stimata?È questa la prima distinzione che sarebbe opportuno spiegare quando si comunicano, a livello istituzionale, numeri di tale portata.I 474 milioni non rappresentano la somma di scontrini, fatture, pagamenti elettronici o incassi registrati dalle attività economiche calabresi. Sono una stima statistica ricavata dall’Indagine sul turismo internazionale della Banca d’Italia, realizzata attraverso interviste e conteggi dei viaggiatori alle frontiere e successivamente riportata all’intero universo dei viaggiatori attraverso specifici fattori di ponderazione.E’ la stessa Banca d’Italia ad invitare alla cautela quando si scende a livelli di analisi molto dettagliati. L’indagine è campionaria (a dirla tutta anche un campione ridotto) e, inoltre, dal febbraio 2025 è stato modificato il processo attraverso il quale il campione viene espanso. Banca d’Italia, infatti, precisa al riguardo che i grandi aggregati restano coerenti con le serie storiche, mentre nelle ripartizioni di maggiore dettaglio possono emergere differenze, e la Calabria rappresenta evidentemente una porzione molto più piccola dell’intero turismo internazionale italiano.
Utilizzando direttamente i microdati messi a disposizione dalla Banca d’Italia abbiamo provato allora a capire come viene costruito quel risultato, concentrandoci sul terzo trimestre 2025, quello estivo, nel quale si concentra gran parte dell’eccezionale incremento declamato, ed il risultato riteniamo meriti attenzione. Nel terzo trimestre del 2024 la spesa degli stranieri in Calabria era stimata in circa 111 milioni di euro. Nello stesso trimestre del 2025 diventa circa 301 milioni. Quindi, un aumento di circa 190 milioni di euro in appena un anno: +170%.
Ma quei 301 milioni, è bene ripeterlo, non sono il risultato del conteggio di 301 milioni di pagamenti, bensì il risultato dell’espansione statistica di un campione di interviste.Guardando dentro quel campione il dato diventa molto più interessante.Alcune singole osservazioni ricevono infatti un peso statistico molto elevato: una persona intervistata viene utilizzata per rappresentare migliaia di viaggiatori aventi caratteristiche considerate analoghe. In alcuni casi il fattore di ponderazione del 2025, impiegato per la costruzione dei dati, supera addirittura 11.000. Così una singola osservazione relativa, ad esempio, a un soggiorno di 14 notti e a una spesa di poco più di 2.000 euro può contribuire, una volta espansa statisticamente, per oltre 25 milioni di euro alla stima complessiva.Conoscere, dunque, l’origine del dato e come allo stesso si arrivi, ossia per il tramite di un campionamento, cambia completamente il modo di leggere il titolo “gli stranieri hanno speso 474 milioni in Calabria”.
Il confronto con l’anno precedente rende la questione ancora più interessante. Nel 2025 non aumenta soltanto il numero di osservazioni: aumentano fortemente soprattutto alcuni dei fattori attraverso i quali quelle osservazioni vengono espanse statisticamente. Nel terzo trimestre il fattore massimo passa da circa 3.660 nel 2024 a oltre 11.000 nel 2025, e dai dati di Banca d’Italia abbiamo individuato un singolo mercato estero (la Germania) che passa, nella stima, da circa 23 milioni di euro nel 2024 a quasi 127 milioni nel 2025: da solo spiega quindi oltre la metà dell’intero incremento della spesa straniera registrato statisticamente nel trimestre estivo. Pertanto, è evidente che un incremento complessivo così eccezionale è fortemente influenzato da specifiche componenti del campione e dai relativi fattori di espansione.C’è poi un altro elemento che merita di essere raccontato. Sempre dall’analisi dei microdati ufficiali di Banca d’Italia emerge che nel trimestre estivo una quota molto rilevante della spesa stimata riguarda viaggiatori che dichiarano di soggiornare presso parenti o amici, anziché nelle strutture ricettive tradizionali ed è significativa anche la componente dei viaggi effettuati per visita a parenti e famiglia. È ragionevole ipotizzare che almeno una parte di questo fenomeno sia collegata ai tanti calabresi residenti all’estero e ai loro nuclei familiari che rientrano nella regione durante l’estate. Ma proprio perché si tratta di un’ipotesi interpretativa, andrebbe verificata e non trasformata automaticamente in certezza. L’analisi in questione diventa particolarmente importante quando questi numeri vengono utilizzati per misurare il successo delle politiche di destination marketing. Un cittadino residente da anni in Germania che torna ad agosto nel paese d’origine, dorme nella casa dei genitori o dei parenti e spende durante il soggiorno è correttamente un viaggiatore internazionale secondo le definizioni statistiche, ma possiamo automaticamente considerare quella presenza e quella spesa il risultato della promozione turistica della Calabria? Riteniamo che questa sia una domanda legittima e che debba far riflettere un po’ di più prima di annunciare il raggiungimento di determinati risultati. I numeri dunque non vanno raccontati con brevità ma occorre spiegarli correttamente ed in modo approfondito affinché siano informazione. Dire: “I turisti stranieri hanno speso 474 milioni di euro in Calabria”, trasmette al cittadino l’idea di una quantità di denaro effettivamente rilevata e contabilizzata; dire invece: “Sulla base dell’Indagine campionaria sul turismo internazionale, Banca d’Italia stima in circa 474 milioni la spesa complessivamente sostenuta dai viaggiatori stranieri in Calabria”, racconta correttamente la natura del dato.Può sembrare una differenza linguistica, ma non lo è. Soprattutto quando da quella prima stima si passa poi, attraverso un ulteriore modello economico, a quantificare ed annunciare 1,1 miliardi di euro di impatto complessivo e quel risultato viene utilizzato per sostenere l’efficacia degli investimenti pubblici nella promozione turistica. Perché a quel punto abbiamo una stima costruita su un campione, successivamente espansa statisticamente, sulla quale viene applicato un ulteriore modello per stimare gli effetti indiretti e indotti sull’economia.Tutto metodologicamente legittimo, senza che però vi sia un risultato oggettivamente raggiunto e misurabile; ma tutto deve essere altrettanto chiaramente raccontato, perché la statistica è uno strumento importante per comprendere la realtà e non dovrebbe diventare, attraverso una comunicazione semplificata, un modo per trasformare una stima in un fatto apparentemente misurato.E se uno studio viene presentato per dimostrare quanto abbiano funzionato politiche finanziate con risorse pubbliche, spiegare questa differenza non rappresenta una sottigliezza tecnica, rappresenta semplicemente trasparenza nell’utilizzo e nella comunicazione dei numeri pubblici.

Osservatorio per il Socialismo Riformista “Anna Kulischioff”
Avv. Annunziata Paese

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