Dal Catanzaro alla Nazionale, Cisse e Liberali si ritrovano in azzurro. «È solo l’inizio»

CATANZARO Fino a pochi mesi fa condividevano lo spogliatoio del Catanzaro e il terreno di gioco del Ceravolo. Oggi Alphadjo Cisse e Mattia Liberali si ritrovano a Coverciano, convocati per la prima volta nella Nazionale maggiore. Due percorsi diversi, un’esperienza comune in Calabria e lo stesso sogno: conquistare una maglia azzurra. Il primo è diventato una delle rivelazioni del Milan, il secondo sta costruendo il proprio futuro nel Como di Cesc Fabregas. Entrambi, però, conservano un ricordo importante della stagione trascorsa in giallorosso, tappa fondamentale di una crescita che li ha portati dalla Serie B ai palcoscenici più prestigiosi del calcio italiano.

Il ricordo di Catanzaro: «Avevo bisogno di giocare»

Durante la conferenza stampa a Coverciano, Cisse è tornato sulla scelta di trasferirsi in Calabria, spiegando quanto sia stata importante per la propria carriera. «La scelta di andare a Catanzaro è stata semplice. Polito e Aquilani mi volevano e avevo bisogno di minutaggio», ha raccontato l’attaccante rossonero. Per Liberali, invece, l’esperienza calabrese è stata caratterizzata da un inizio complicato e da una progressiva crescita. «L’anno a Catanzaro è stato molto bello, però molto difficile all’inizio perché nei primi mesi non vedevo il campo. Bisogna sfruttare certi momenti e alla fine ho raccolto i frutti. Bisogna continuare così, è solo l’inizio». Parole che raccontano il valore di una stagione nella quale entrambi hanno trovato lo spazio e le condizioni per maturare, fino a conquistare l’attenzione dei grandi club.

Cisse, l’infortunio e l’esplosione con il Milan

Nato a Treviso nell’ottobre 2006 da genitori originari della Guinea, Cisse è cresciuto calcisticamente nel Verona, con cui ha esordito in Serie A a 17 anni. Poi l’esperienza al Catanzaro, prima dell’acquisto da parte del Milan per una cifra vicina ai dieci milioni di euro. La sua ultima stagione in Calabria si è conclusa anticipatamente a febbraio, a causa della rottura del tendine degli adduttori della coscia destra. Un ostacolo che non ha fermato la sua ascesa. Con la maglia rossonera, sotto la guida di Ruben Amorim, ha già realizzato otto reti in questo avvio di stagione, cinque delle quali in Serie A. «L’infortunio è stato un momento difficile per me, ma la convinzione di arrivare a Milanello e fare bene era alta e questo mi ha aiutato molto», ha spiegato.

Liberali, dal Catanzaro al Como e al primo gol in Champions

Non meno significativo il percorso di Mattia Liberali, classe 2007, cresciuto nel settore giovanile del Milan e campione d’Europa Under 17 con l’Italia nel 2024. Dopo la stagione al Catanzaro, il fantasista ha scelto il Como, dove sta trovando progressivamente spazio sotto la guida di Fabregas. Nei giorni scorsi ha festeggiato anche il suo primo gol in Champions League, nella larga vittoria contro il Lens. «Non è stato facile passare dalla Serie B all’intensità della Serie A e della Champions League. Fabregas mi sta aiutando tanto e mi sta dando molta fiducia», ha raccontato Liberali.

L’amicizia e il sogno della Nazionale

A Coverciano i due ex compagni hanno mostrato anche la loro complicità, scherzando sui rispettivi pregi e difetti. Cisse ha elogiato la capacità di Liberali di trovare il passaggio decisivo, definendolo però un po’ permaloso. Immediata la replica dell’ex compagno: «Lui invece se gli mandi un messaggio ti risponde dopo tre giorni. Vive nel suo mondo. Ma questo è anche un pregio perché in campo sa isolarsi, gioca spensierato e si vede». Ora l’attenzione è rivolta agli impegni della Nazionale di Roberto Mancini in Nations League. Giovedì 12 novembre gli azzurri affronteranno la Francia a San Siro, mentre domenica 15 novembre saranno impegnati contro il Belgio. Per Cisse e Liberali potrebbe arrivare l’esordio con la Nazionale maggiore. Un traguardo che, soltanto cinque mesi fa, sembrava ancora lontano. E che porta con sé anche un pezzo di Catanzaro. (redazione@corrierecal.it)

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Alphadjo Cisse e Mattia Liberali durante la conferenza stampa a Coverciano (foto FIGC)