Dalla logistica al digitale, dalla mobilità al turismo. C’è (anche) una Calabria che si candida a essere nuovo polo di attrazione

CATANZARO Una Calabria in movimento, con indicatori che in diversi settori superano le medie nazionali e meridionali. Una fotografia per certi versi inedita, che induce a rivedere alcune rappresentazioni negative consolidate e, soprattutto, a interrogarsi sulle possibilità di sviluppo dei prossimi anni. È questo in sintesi il dato che emerge dal working paper dedicato all’attrattività economica della Calabria a cura di FururItaly e presentato ieri a Milano su iniziativa de “L’Economia” del “Corriere della Sera” con Regione Calabria e Fincalabra.

Un’economia che accelera

Il rapporto prende come punti di riferimento i dati di istituzioni come Bankitalia ed Istat e di alcune importanti realtà economiche del Paese. Il primo segnale – emerge dal report FuturItaly – arriva dalla crescita economica. Nel 2025 il Pil calabrese è aumentato dell’1,1%, facendo meglio sia della media italiana sia di quella del Mezzogiorno. Ancora più significativo il dato sull’occupazione: gli occupati sono cresciuti del 3,8%. Una dinamica decisamente superiore a quella registrata nel Sud (+1,4%) e in Italia (+0,8%). Il tasso di disoccupazione, pari al 9,8%, rimane infatti un elemento da non sottovalutare, ma la crescita degli occupati indica una possibile inversione di tendenza. Anche l’export conferma questa evoluzione. Per il quinto anno consecutivo le esportazioni calabresi hanno superato il miliardo di euro, registrando nel 2025 un incremento del 10,8%. Nel primo semestre del 2026 la crescita è proseguita, raggiungendo il 5,4%, contro il 4,5% nazionale e il 3,8% del Mezzogiorno.

Imprese e capitali: cresce l’interesse internazionale

Un altro elemento significativo riguarda il sistema produttivo. Nel 2023 le imprese calabresi hanno generato un fatturato complessivo di 42 miliardi di euro, in crescita del 64% rispetto al 2013. Il valore aggiunto ha raggiunto i 12 miliardi, con un incremento del 61,3% nello stesso periodo. Particolarmente interessante è il ruolo delle multinazionali, alle quali – sempre secondo il report FuturItaly – è riconducibile il 18% del valore aggiunto regionale. Tra il 2017 e il 2023 il valore aggiunto prodotto dai gruppi esteri è aumentato del 108,3%. È un indicatore importante perché racconta una Calabria che, almeno in alcuni comparti, comincia a essere considerata anche come destinazione di investimenti esterni e non soltanto come territorio da cui partono lavoratori e competenze. C’è poi il capitolo dell’agricoltura, dove la regione può vantare un primato significativo: il 36% della superficie agricola utilizzata è destinato al biologico, quasi il doppio della media italiana, ferma al 19,8%.

Porto di Gioia Tauro: eccellenza assoluta

Se esiste un’infrastruttura capace di rappresentare concretamente il potenziale strategico della Calabria, questa è il porto di Gioia Tauro. Nel 2025 lo scalo ha movimentato 4,49 milioni di Teu, registrando un nuovo record e una crescita del 14% rispetto all’anno precedente. Si colloca al 48° posto nella classifica mondiale dei porti container ed è il primo in Italia. Fondali di 18 metri, oltre cinque chilometri di banchine e un’area industriale della Zona economica speciale di 607 ettari, nella quale risultano insediate 35 imprese: caratteristiche che rendono Gioia Tauro un’infrastruttura di rilevanza internazionale.

Aeroporti e turismo

La crescita della mobilità rappresenta un altro indicatore incoraggiante. Nel 2025 i tre aeroporti di Lamezia Terme, Reggio Calabria e Crotone – si riscontra nel report – hanno raggiunto complessivamente 4,3 milioni di passeggeri, con un aumento del 21% rispetto all’anno precedente, a fronte di una crescita nazionale del 5%. Particolarmente rilevante la performance di Reggio Calabria, che ha registrato un incremento del 56,7%. Nel luglio 2026, inoltre, il traffico internazionale è cresciuto del 33,8%. Per sostenere questa evoluzione sono previsti 215,5 milioni di euro destinati a 21 interventi sui tre scali attraverso il Contratto istituzionale di sviluppo “Volare”. La maggiore accessibilità si riflette anche sul turismo. Nel 2025 le presenze sono aumentate dell’11,6%, mentre quelle straniere hanno registrato un incremento ancora più consistente, pari al 28,5%. La Calabria dispone di 10,8 posti letto ogni 100 abitanti, contro i 9,3 della media italiana e i 6,9 del Mezzogiorno.

Energia: da territorio produttore a protagonista della transizione

Un capitolo particolarmente interessante è quello energetico. Nel 2024 la Calabria ha prodotto 13.024 GWh di energia elettrica, a fronte di una domanda regionale di 6.126 GWh. In altri termini, la produzione è stata pari a 2,1 volte il fabbisogno interno. Circa 6.900 GWh sono stati ceduti al resto del sistema elettrico nazionale. La regione, dunque, non è soltanto un territorio che consuma energia, ma un importante produttore, con un ruolo potenzialmente strategico nella transizione energetica italiana. Entro il 2030 sono previsti 3.173 MW di nuova potenza rinnovabile da realizzare, mentre A2A ha programmato investimenti per 400 milioni di euro in Calabria entro il 2035.

Cosenza e la nuova frontiera digitale

Forse uno degli aspetti meno conosciuti della trasformazione calabrese riguarda l’economia digitale. Secondo FuturItaly tra il 2020 e il 2024 gli addetti al settore del software e della consulenza informatica sono cresciuti del 52,9%, più del doppio rispetto alla media italiana (+24,1%). Cosenza si colloca all’ottavo posto tra i sistemi locali italiani per occupazione informatica ed è prima nel Mezzogiorno. Tra il 2012 e il 2022 gli addetti informatici nell’area sono aumentati del 130%. A rafforzare questo quadro contribuisce l’Università della Calabria, indicata al primo posto in Italia per l’informatica nella classifica Shanghai 2026. Ogni anno la regione forma circa 400 laureati in informatica, con una crescita del 40% tra il 2018 e il 2023.

Investimenti e incentivi: le condizioni per crescere

A completare il quadro ci sono gli strumenti finanziari e gli incentivi messi a disposizione delle imprese. Il sistema regionale prevede contributi fino al 65% per la ricerca industriale e fino al 40% per gli investimenti produttivi. Il Programma regionale Fesr Fse+ 2021-2027 dispone di una dotazione di 3,06 miliardi di euro. Per le nuove assunzioni è inoltre prevista la copertura del 50% dei costi salariali per 36 mesi. A questi strumenti si aggiungono la concessione ventennale stimata in 8,12 miliardi di euro per il ciclo dei rifiuti e circa 700 milioni di investimenti previsti nel servizio idrico entro il 2030.

La sfida del futuro: passare dai numeri ai risultati

La fotografia presentata a Milano racconta una Calabria diversa da quella che spesso occupa le cronache nazionali. Sarebbe chiaramente sbagliato leggere questi indicatori come la dimostrazione che tutti i problemi siano stati risolti. La disoccupazione resta significativa, la distanza tra le diverse aree della regione è ancora un tema centrale, la qualità dei servizi pubblici e dei collegamenti interni continua a incidere sulla competitività e la capacità di trattenere i giovani rappresenta una delle questioni più delicate. Il dato positivo, però, è che oggi sembra che esistano basi economiche e infrastrutturali sulle quali costruire una strategia di sviluppo più ambiziosa. (a. cant.)

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