Il Sud che sorprende: «Sta battendo il Nord».

Nel dibattito pubblico italiano, scrive Federico Fubini sul Corriere della Sera, sta accadendo qualcosa che fino a pochi anni fa sarebbe sembrato controintuitivo: «se l’essenza del giornalismo è l’uomo che morde il cane, allora è il momento di parlare del Mezzogiorno d’Italia». Perché, osserva, il Sud «sta battendo il Nord, per certi aspetti. Soprattutto, sta battendo il Centro del Paese».
Nel suo articolo, Fubini descrive un Mezzogiorno che cresce più della media nazionale e che, in alcune aree, si sta inserendo meglio nelle catene globali del valore rispetto a distretti storici del Centro-Nord, ancora legati alla meccanica e all’automotive. I comparti più dinamici, invece, sono quelli del digitale, dell’aerospazio, della farmaceutica, dei semiconduttori e delle tecnologie verdi. È un cambiamento che ricorda, per contrasto, il mondo “senza attriti” immaginato da Thomas Friedman nel libro The World Is Flat: «Ma se il mondo non è più piatto, l’Italia invece lo è», scrive Fubini, spiegando come molte attività delle Information and Communication Technologies si stiano spostando verso Sud, attratte da costi più bassi ma anche da competenze qualificate. Uno dei casi citati è quello di Taranto, dove un fondo di venture capital punta a localizzare attività ad alto contenuto tecnologico. «Paradossalmente oggi è più facile attrarre investimenti digitali in Puglia che a Milano», si legge nell’articolo, grazie a un mix di minori costi e qualità della vita. Non è un fenomeno isolato: secondo i dati riportati, a Bari sedici multinazionali dell’IT hanno creato negli ultimi anni cinquemila posti di lavoro.

L’Università della Calabria

La Calabria resta più indietro nei numeri complessivi – circa 19 mila addetti nel digitale – ma non è fuori da questo processo. Fubini ricorda come a Rende, sede dell’Università della Calabria, nel 2023 abbia scelto di trasferirsi Georg Gottlob, studioso di data center per l’intelligenza artificiale proveniente da Oxford, contribuendo a rafforzare un polo di ricerca che proietta la provincia di Cosenza dentro reti scientifiche internazionali. Un segnale che anche territori tradizionalmente periferici possono agganciarsi alle nuove filiere dell’innovazione. Il quadro, tuttavia, è tutt’altro che privo di ombre. La crescita del Mezzogiorno è stata sostenuta in modo rilevante dalla spesa pubblica, dal Piano nazionale di ripresa al Superbonus. In regioni come la Calabria, ricorda Fubini, le ristrutturazioni edilizie sono esplose in alcuni anni, alimentando occupazione e Pil. Ma si tratta di una spinta difficilmente replicabile nel lungo periodo.

La questione demografica

Resta poi la questione demografica. Dal 2009 quasi tre milioni di persone hanno lasciato il Sud, molte delle quali giovani. Solo dal 2019 il Mezzogiorno ha perso il 3% della popolazione. Una dinamica che rende fragile qualsiasi progresso economico. Eppure, sottolinea l’autore, «in Italia si è messo in moto un ceto produttivo del Mezzogiorno che non vuole avere niente a che fare con la criminalità organizzata, con le clientele e la corruzione dei governi locali, ma che ha ambizione e fame di realizzarla».
È forse questa la novità più significativa: non un sorpasso definitivo, né un miracolo economico, ma la nascita di “isole di dinamismo” – da Napoli a Bari, da Catania fino ai primi segnali che arrivano anche dalla Calabria e dall’area di Cosenza – che rompono una narrazione immobile del divario italiano. Successi «limitati, relativi, pieni di distinguo», ammette Fubini, ma reali. E, per una volta, capaci di spostare il baricentro della discussione nazionale.

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